JAKARTA – Striker Timnas Indonesia Mitchell Baker menyatakan keyakinannya bahwa Indonesia akan tampil di Piala Dunia 2030. Keyakinan itu disampaikan Baker dalam wawancara dengan FIFA pada 5 November 2026, sebulan setelah ia menjadi pencetak gol terbanyak saat Indonesia menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026.
“Saya percaya 2030 akan menjadi tahun Indonesia tampil di Piala Dunia. Kami punya pemain, pelatih, dan dukungan suporter untuk mewujudkannya,” kata Baker. “Tujuan utama saya adalah lolos ke Piala Dunia, terus mencetak gol untuk tim nasional saya, dan melakukan yang terbaik agar mimpi seluruh rakyat Indonesia menjadi kenyataan.”
Dari Georgetown Menuju Garuda
Baker lahir di Melbourne, Australia, pada 11 Desember 2006, dan kini berusia 19 tahun. Ia memiliki keturunan Indonesia dari pihak ibu, dengan kakek-neneknya berasal dari Yogyakarta dan Semarang. Baker pindah ke Hong Kong saat berusia satu bulan, tinggal di sana sekitar 10 tahun, lalu kembali ke Australia sebelum melanjutkan kuliah di Amerika Serikat.
Awalnya Baker bukan striker. Ia bermain sebagai bek tengah dan gelandang tengah hampir sepanjang masa mudanya, sebelum beralih posisi setelah terinspirasi Erling Haaland.
“Erling Haaland adalah panutan terbesar saya. Ketika dia di Borussia Dortmund, saya melihat rasa lapar golnya yang luar biasa dan caranya memanfaatkan peluang,” kata Baker. “Dialah yang menginspirasi saya berganti posisi. Haaland adalah pahlawan saya dan alasan saya kini menjadi striker.”
Jalan Baker menuju Timnas Indonesia dimulai pada April 2026, ketika ia mengirim surel langsung kepada pelatih John Herdman. Ia kemudian diundang mengikuti pemusatan latihan pada Mei 2026. Setelah menyelesaikan ujian di Georgetown University, Baker berangkat ke Indonesia hanya dengan pemberitahuan empat hari untuk menjalani proses naturalisasi, dan resmi menjadi warga negara Indonesia pada 13 Juli 2026.
Baker menjalani debut bersama Timnas Indonesia pada 27 Juli 2026 di Stadion Pakansari, Bogor, saat Indonesia menang 5-1 atas Kamboja pada Piala AFF 2026. Ia tampil sebagai starter dan mencetak hat-trick, dengan gol ketiganya lahir pada menit ke-56. Baker juga mencetak satu gol saat Indonesia menang 3-0 atas Timor Leste.
Lima Gol dalam Satu Laga
Puncak penampilan Baker terjadi pada FIFA ASEAN Cup 2026. Pada Kamis, 1 Oktober 2026, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Baker mencetak lima gol saat Indonesia menang 9-2 atas Bangladesh pada laga terakhir Grup A. Gol kelimanya pada menit ke-90+7 meloloskan Indonesia ke final berkat keunggulan produktivitas gol atas Malaysia.
Indonesia kemudian menjuarai edisi perdana FIFA ASEAN Cup 2026 setelah mengalahkan Thailand 4-2 melalui adu penalti pada final Senin, 5 Oktober 2026, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, setelah bermain imbang 2-2 hingga perpanjangan waktu. Lebih dari 70.000 penonton menyaksikan laga tersebut, dengan kiper Emil Audero menjadi pahlawan adu penalti.
Baker menjadi pencetak gol terbanyak turnamen dengan lima gol, seluruhnya dicetak dalam satu laga melawan Bangladesh. Ia bermain empat kali pada turnamen tersebut dan mengoleksi sembilan gol dari delapan penampilan bersama Timnas Indonesia hingga 5 Oktober 2026. Gelar itu menjadi gelar senior pertama Indonesia sejak medali emas SEA Games 1991, mengakhiri penantian 35 tahun.
“Menyaksikan gairah suporter dan melihat bagaimana sebuah pertandingan sepak bola bisa membawa begitu banyak kebahagiaan bagi satu negara adalah momen terbaik dalam hidup saya,” kata Baker tentang gelar tersebut. Ia menyebut gol kelimanya ke gawang Bangladesh sebagai gol timnas yang paling berkesan, meski hanya berupa sontekan sederhana.
Menunda Karier Profesional demi Gelar
Baker dijadwalkan menyelesaikan gelar sarjananya di Georgetown University pada Desember 2026. Ia dipilih pada urutan ke-10 dalam MLS SuperDraft oleh Colorado Rapids, tetapi masih mempertimbangkan beberapa pilihan, yaitu kembali ke Georgetown selama setahun untuk gelar master, bergabung dengan Colorado Rapids, atau pindah ke klub Eropa.
Dalam wawancara sebelumnya pada 30 Oktober 2026, Baker mengatakan telah berkomitmen menyelesaikan gelar sarjananya di Georgetown sebelum terjun sebagai pemain profesional, dengan rencana memulai karier profesional pada Januari 2027. Di Georgetown, ia mencetak 11 gol dan 6 assist dari 13 penampilan hingga 30 Oktober 2026, dan timnya menjuarai Divisi Timur BIG EAST Conference musim reguler 2026.
Nilai pasar Baker menurut Transfermarkt per 16 September 2026 tercatat 100 ribu euro atau sekitar Rp1,74 miliar, dan belum naik meski ia sudah menjuarai ASEAN Cup 2026 bersama Timnas Indonesia. Baker juga bermain untuk Vermont Green FC di USL League Two pada 2026.
TC Bali Gantikan Uji Coba Yordania
Timnas Indonesia akan menggelar pemusatan latihan selama tujuh hari di Bali pada 9 hingga 17 November 2026, pada periode FIFA Matchday November. Pemusatan latihan itu menggantikan laga uji coba melawan Yordania di Amman pada 13 November 2026 yang resmi dibatalkan.
Pembatalan itu menyusul penundaan Piala Asia 2027 dari Januari-Februari 2027 menjadi Desember 2027-Januari 2028 serta eskalasi situasi regional di Timur Tengah. PSSI sempat kembali menghubungi Hong Kong sebagai calon lawan pengganti, tetapi hingga 6 November 2026 belum ada kepastian.
Pelatih John Herdman mengatakan pemusatan latihan di Bali akan difokuskan pada penguatan kedalaman skuad dan persiapan menuju kualifikasi Piala Dunia. “Menyusul penundaan Piala Asia AFC serta mempertimbangkan eskalasi situasi regional di Timur Tengah, kami memutuskan untuk tidak melanjutkan agenda pertandingan yang sebelumnya direncanakan di kawasan tersebut,” kata Herdman.
Comment