BUENOS AIRES – Argentina mengawali era tanpa Lionel Messi dengan kekalahan 1-2 dari Uruguay pada laga persahabatan di Stadion La Bombonera, Sabtu (14/11/2026) pagi waktu Indonesia. Dua gol Uruguay pada awal babak kedua, lewat gol bunuh diri Leonardo Balerdi dan gol Maximiliano Araújo, menjadi pembeda. Julián Álvarez sempat memperkecil ketertinggalan, tetapi tuan rumah gagal menyamakan kedudukan hingga peluit akhir.
Argentina tampil dominan pada babak pertama dan menciptakan sejumlah peluang. Julián Álvarez menguji kiper Uruguay Cristopher Fiermarín, sementara Alexis Mac Allister dan Enzo Fernández ikut mengancam dari lini kedua. Nico Paz memiliki peluang terbaik tuan rumah, tetapi tembakannya berhasil diselamatkan Fiermarín. Uruguay bertahan rapat dan menunggu celah lewat serangan balik, sehingga skor tetap 0-0 hingga turun minum.
Dua Gol Uruguay dalam Lima Menit
Kebuntuan pecah tiga menit setelah jeda. Tendangan bebas Giorgian de Arrascaeta dari sisi kiri menimbulkan kemelut di kotak penalti Argentina. Lisandro Martínez berusaha membuang bola dengan sundulan, tetapi bola justru memantul mengenai Balerdi dan masuk ke gawang sendiri pada menit ke-48. Gol bunuh diri itu membawa Uruguay unggul 1-0.
Lima menit berselang, Uruguay menggandakan keunggulan dari situasi bola mati lagi. De Arrascaeta mengirim sepak pojok yang disambut Araújo di tiang jauh. Sentuhan Araújo melambung melewati kiper Gerónimo Rulli dan masuk ke gawang pada menit ke-53. Dalam lima menit, Argentina yang menguasai permainan berubah tertinggal dua gol.
Gol Balasan Alvarez Belum Cukup
Masuknya Gianluca Prestianni memberi percikan baru bagi serangan Argentina. Pemain muda itu menusuk dari sisi kiri dan mengirim umpan mendatar ke tengah kotak penalti. Álvarez menyambutnya dengan tembakan pertama dan mencetak gol pada menit ke-73 untuk mengubah skor menjadi 1-2. Gol itu membangkitkan tuan rumah yang terus menekan hingga menit akhir.
Álvarez masih mendapat peluang lagi pada masa tambahan waktu, tetapi Uruguay bertahan dengan disiplin dan mempertahankan keunggulan. Peluang-peluang Argentina pada pengujung laga tidak berbuah gol kedua. Kemenangan 2-1 itu pun menjadi milik tim tamu dalam laga klasik Rio de la Plata ini.
Rulli Kapten, Nomor 10 Dibiarkan Kosong
Laga ini menjadi laga pertama tanpa Messi sejak sang kapten legendaris itu pensiun dari tim nasional pada awal Oktober. Messi, 39 tahun, menutup karier internasionalnya pada laga perpisahan melawan Benin bulan lalu dengan catatan 207 penampilan dan 125 gol. Gerónimo Rulli dipercaya menjadi starter sekaligus kapten menggantikan Emiliano Martínez yang masih memulihkan diri dari patah rahang.
Rulli mengakui kekecewaan atas hasil ini, tetapi menilai ada hal positif yang bisa dibawa pulang.
“Saya agak sedih memulai proses pasca-Messi ini dengan kekalahan. Namun, saya rasa kami bisa membawa banyak hal positif dari malam ini. Ada banyak pemain muda yang bermain untuk pertama kalinya melawan Uruguay. Ini laga klasik,” kata Rulli seusai laga.
Pelatih Lionel Scaloni memilih tidak memberikan nomor punggung 10 kepada pemain mana pun pada laga ini. Scaloni menjelaskan belum memilih penerus Messi dan, karena tidak wajib diisi, lebih memilih membiarkan nomor itu kosong untuk sementara. Stadion La Bombonera sendiri tidak terisi penuh, pemandangan yang jarang terjadi pada laga kandang Argentina.
Awal Baru Scaloni Menuju 2030
Kekalahan ini datang pada pekan ketika Scaloni memperpanjang kontraknya hingga 2030, satu siklus panjang yang mencakup Piala Dunia 2030. Scaloni memberi menit bermain kepada sejumlah pemain muda, seperti Nico Paz, Prestianni, Matías Soulé, Agustín Giay, dan Román Vega. Argentina juga tampil tanpa Cristian Romero dan Lautaro Martínez yang absen karena cedera.
Hasil ini mengakhiri catatan 14 bulan Argentina tanpa kekalahan dalam 90 menit. Kekalahan terakhir mereka dalam waktu normal terjadi pada September 2025 melawan Ekuador. Uruguay juga menjadi tim terakhir yang mengalahkan Argentina di kandang, yakni lewat kemenangan 2-0 di La Bombonera pada November 2023.
Argentina akan berusaha bangkit saat menjamu Kosta Rika di Córdoba pada Selasa (17/11/2026). Pada hari yang sama, Uruguay pulang ke kandang untuk menghadapi Republik Dominika. Bagi Diego Forlán, kemenangan ini menjadi awal yang manis pada debutnya sebagai pelatih Uruguay.
Komentar